课程作为有目的、有计划、有组织的教育内容，是实施教育方针及教育目标的蓝图，也是历次教育改革的焦点。当前世界普通中学面向机遇与挑战并存的21世纪发展的总趋势，是通过课程建设，加强人才全面素质的培养，于是，在世界各国教育改革中最悠久且最具生命力的中学课程改革已被置于各国首脑机关，尤其是教育长官们的议事日程中。我国政府也十分重视中学课程的改革，自1949年以来，中学课程历经五次大的调整，取得了一定的可喜成果，在世界教育史上占有光辉的一页。但因多种原因，中学课程仍滞后于社会经济等各方面的发展，亟待进一步深化改革，怎样才能在较短的时间里取得改革成效，建立一套具有中国现代化特色的、以素质教育为核心的中学课程体系？我们认为，美国中学课程的改革有许多借鉴之处。

课程作为有目的、有计划、有组织的教育内容，是实施教育方针及教育目标的蓝图，也是历次教育改革的焦点。当前世界普通中学面向机遇与挑战并存的21世纪发展的总趋势，是通过课程建设，加强人才全面素质的培养，于是，在世界各国教育改革中最悠久且最具生命力的中学课程改革已被置于各国首脑机关，尤其是教育长官们的议事日程中。我国政府也十分重视中学课程的改革，自1949年以来，中学课程历经五次大的调整，取得了一定的可喜成果，在世界教育史上占有光辉的一页。但因多种原因，中学课程仍滞后于社会经济等各方面的发展，亟待进一步深化改革，怎样才能在较短的时间里取得改革成效，建立一套具有中国现代化特色的、以素质教育为核心的中学课程体系？我们认为，美国中学课程的改革有许多借鉴之处。

一、美国中学课程改革的基本经验
　　美国中学课程虽不是世界上最优秀的，但却是颇具个性特色的。因此，美国中学课程改革为众多学者注目。剖析美国中学课程改革的历史，我们不难发现，美国中学课程改革实践具有以下四大代表性的经验：
　　第一，中学课程改革以社会政治、经济，特别是科学技术的发展为转移，反映了社会发展对课程设置的要求。20世纪初的美国，其工业产值已跃居为世界第一位，垄断资产阶级控制了全国的经济命脉，在政治力量上开始走向世界霸权。中学教育开始普及，就学率越来越高，特别是科学技术在生产领域越来越得到广泛的应用，以往传统课程脱离实际、形式主义、空洞无味的内容已经不能适应社会发展对人才的需要，于是引起了一系列以进步教育为主旨的中学课程改革。60年代以学科结构为中心的课程改革起因于“知识爆炸”以及前苏联第一颗人造卫星的挑战。80年代以大面积提高教育质量为目标的课程改革又是起因于信息时代的到来以及各发达国家在科学、政治、经济方面的挑战。因此美国的课程改革总是波浪前进，始终紧密地围绕美国社会现代化进程中出现的问题，从理论到实践，不断地寻求和探索解决的方法，从而为美国社会发展作出了极大的贡献。