教学作为人的心理--社会活动，无论就学生的学还是就教师的教来说都是一种复杂的、自由度比较大的活动，它不应该也不能依靠某一种模式实现它的全部功能。因此，我们常说教学是一门艺术。但教学又是一门科学，它应该是有规律的，并且总是受一定理论指导的。这种规律经常以这样或那样的具体教学活动方案表现出来，某种活动方案经过多次实践的检验和提炼，形成了相对稳定的、系统化和理论化的教学结构，这就是我们所说的教学模式。

教学模式有的是从丰富的教学实践经验中概括和归纳出来的，也有的是在一定理论指导下先提出一种假设，经过多次试验而后形成的，所以教学模式既是理论体系的具体化，又是教学经验的一种系统概括，每个教师无论他自己是否意识到，实际上总是在某种教学模式的框架下来开展教学活动的。